满族在古时称肃慎、勿吉、靺鞨、女真。满族主要分布在中国的黑龙江省、吉林省、辽宁省、以辽宁省最多。另外，在内蒙古、河北、山东、新疆等省、自治区以及北京、成都、兰州、福州、银川、西安等大中城市均有少数散居满族。1990年第四次人口普查时，人口为982.118万；2000年人口普查时，满族人口为1068万。在中国55个少数民族中仅次于壮族居第二位。主要从事农业，兼营渔牧业。有自己的语言和文字，但现在只有黑龙江市爱珲镇和富裕县，还有少数老年人会说满语，其他地方绝大多数满族人民已通用汉语文。