地质成因

　　大理石由大量的石灰石变质沉积而成，主要有碳酸钙，碳酸镁钙，或由两种矿物的化和物组成。纯净的碳酸钙是白色，但是一些矿物杂质的富集，使大理石呈现出各种特殊的颜色和图案。比如说铁离子使其呈现红色，亚铁离子使其呈现黄色，蛇纹石是绿色的，透辉石是蓝色的。但作为一种覆层的石头，大理石由于其与众不同的纹理，可以被高抛光，经常被当做一种奢华的材料，主要用来雕刻或建筑物装修。

　　当暴露在潮湿的酸性环境中，大理石表面很容易变碎。但是在干燥的环境中并且做了防雨措施，大理石可以保存很久。用于雕刻的大理石是最纯净的，它是白色的，带有可见晶体结构。雕刻大理石拥有与众不同的光泽是由于其内部含有晶体，且晶体作用于表面而形成的。

　　用途

　　埃及人一般用大块的石灰石，但他们也用大理石来构建基奥普斯金字塔（胡夫金字塔）外部的直线。他们仍然用很大的石块。希腊人也用大理石，但他们用的很有限。雕刻家用它们来雕刻伟人的雕像，但在建筑业中，大理石依然被当成大石块来使用。雕刻的柱子、檐板、矗立的寺院一般都是用实心大理石古罗马人是最早用大理石板块墙面石的。这是因为古罗马人发明了水泥，可用来把大理石板块粘贴在需要的地方。从那以后，大理石从矿山开采后被运到更远的地方。罗马城在用大理石重建之后，变成了世界上最漂亮的城市之一。

　　大理石被广泛使用是在公元前一世纪古罗马的奥古斯都大帝时期。用大理石建造的建筑物随处可见。那时，有五十几种大理石被发现并使用，特别是沿着台伯河建造的一些罗马帝国时期的重要建筑物，大理石被广泛使用。